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Cascate Vittoria ( Zambia-Zimbabue)

Victoria Falls, Zambia-Zimbabue
Victoria Falls, Zambia-Zimbabue

Cascate Vittoria
Cascate Vittoria

Cascate Vittoria

   Le Cascate Vittoria (Victoria Falls) sono delle cascate che si trovano in Africa centrale, lungo il corso del fiume Zambesi (o Zambezi), che in questo punto demarca il confine geografico tra Zambia e Zimbabwe. Il fronte delle cascate è lungo più di un chilometro e mezzo, mentre la loro altezza media è di 128 metri. La loro particolarità è dovuta alla geografia del luogo nel quale sorgono, una gola profonda e stretta che permette di ammirare tutto il fronte della cascata dall'altra sponda.

David Livingstone, il celebre esploratore scozzese, fu il primo occidentale a visitare le cascate il 17 novembre 1855. Esercitando l'antico diritto d'ogni esploratore, diede loro il nome dell'allora Regina d'Inghilterra, la Regina Vittoria. Le cascate tuttavia erano già note localmente con il nome di Mosi-oa-Tunya, espressione che significa il "fumo che tuona" .
Le cascate fanno parte di due parchi nazionali, il Parco nazionale Mosi-oa-Tunya in Zambia e il Parco nazionale delle Cascate Vittoria in Zimbabwe, e sono oggi una delle attrazioni turistiche più importanti del sud del continente africano. Le cascate Vittoria sono patrimonio dell'umanità protetto dall'UNESCO. 

Le cascate si trovano circa a metà del corso dello Zambesi. A monte delle cascate il fiume è costellato di numerose isolette coperte di vegetazione, il cui numero incrementa man mano che ci si avvicina alle cascate. Queste ultime incominciano quando lo Zambesi precipita in uno stretto dirupo largo circa 120 metri, e la cui altezza varia dagli 80 metri sul lato destro, ai 105 metri nella parte centrale; circa il doppio dell'altezza delle cascate del Niagara. La grande massa d'acqua, cadendo nel dirupo, genera una nebbia di gocce d'acqua che sale a oltre 1.600 metri di altezza, ed è visibile da una distanza di 40 km. 
Sul limite del precipizio vi sono numerose isolette che dividono il flusso dell'acqua e formano quattro cascate. Dalla riva destra del fiume ha inizio una prima cateratta di 35 metri chiamata Leaping Water (Acqua che salta), seguita dall'Isola Boaruka, larga circa 300 metri, e che divide la prima cateratta dalla cascata principale, che si estende per 460 metri. L'Isola di Livingstone divide la cascata principale da un altro ampio canale d'acqua di circa 530 metri, infine sulla riva sinistra si trova la Cateratta Orientale. Nei secoli, il fronte delle cascate è retrocesso in direzione opposta alla corrente, a causa dell'erosione causata dallo scorrimento dell'acqua. 

Nella stagione delle piogge, il fiume scarica una quantità d'acqua pari a 9.100 m³/s. Nella stagione secca le cascate si possono ridurre a soli due flussi principali, con una quasi assenza di spruzzi d'acqua e una portata ridotta a poco più di 350 m³/s. In questo periodo è possibile vedere le profondità della gola, normalmente oscurata dalla foschia degli spruzzi. Il livello del fiume della gola varia di 20 metri tra la portata massima che si ha in aprile e la fine della stagione secca in ottobre. 

L'unica via d'uscita dal baratro in cui cadono le acque è uno stretto canale che si apre nella parete di fronte, a circa due terzi della sua lunghezza a partire dal lato occidentale. Questo canale è largo circa 30 metri, e l'intero volume del fiume si riversa in esso per 120 metri prima di emergere in una serie di gole a zig-zag lunghe circa 80 km che conduce il fiume fuori dall'altopiano basaltico. .
Alla fine della prima gola, il fiume ha formato una laguna profonda chiamata Boiling Pot (Pentola bollente). Ampia circa 150 metri, la sua superficie è calma nella parte bassa, ma nella parte alta è segnata da enormi e lenti vortici che creano un effetto visivo di acqua in ebollizione. Come il fiume esce dal Boiling Pot, il canale gira velocemente verso ovest ed entra nella prima delle gole a zig-zag. Le pareti delle gole sono alte più di 120 metri. 

Subito dopo il Boiling Pot, la gola è attraversata da un ponte, uno dei soli cinque ponti sul fiume Zambesi, che fu completato nell'aprile del 1905 ed era inizialmente inteso come parte del progetto di Cecil Rhodes per la costruzione di una ferrovia che collegasse Città del Capo al Cairo, progetto che però non fu completato. Il ponte è lungo 250 metri, e si trova a una altezza di 125 metri dal fiume sottostante. 

Le cascate fanno parte di due parchi nazionali, il Parco nazionale Mosi-oa-Tunya in Zambia e il Parco nazionale delle Cascate Vittoria in Zimbabwe. Entrambi i parchi sono di piccole dimensioni, comprendono un'area di 66 e 23 km² rispettivamente.
I parchi ospitano un numero considerevole di forme di vita, incluse popolazioni di animali di grandi dimensioni come elefanti, bufali e giraffe. Il fiume in queste zone ospita una grande popolazioni di ippopotami. Il parco nazionale di Mosi-oa-Tunya vede la presenza di dodici rinoceronti bianchi. Questi rinoceronti bianchi sono gli unici presenti in Zambia, ma essi non sono endemici del luogo, sono stati invece importati dal Sudafrica. All'interno dei confini del parco vi è un piccolo cimitero, posizionato nel punto dell'originale insediamento britannico nella zona. 

Prima che il ponte ferroviario fosse completato nel 1905, le cascate non furono visitate spesso. Esse furono una attrazione popolare durante il periodo del dominio coloniale inglese nell'area e negli anni immediatamente dopo l'indipendenza dello Zambia e dello Zimbabwe, ma verso la fine degli anni sessanta il numero dei visitatori diminuì bruscamente, sia a causa di un periodo di guerriglie in Zimbabwe sia del clima di sospetto verso gli stranieri che vigeva in Zambia sotto il dominio di Kenneth Kaunda.
Gli anni ottanta videro un nuovo incremento del turismo, e lo sviluppo della regione come centro di sport estremi giocò un ruolo importante in questo. Per la fine degli anni novanta, circa 300.000 persone visitavano le cascate ogni anno, con un incremento fino a oltre il milione di presenze nel decennio successivo.
Il numero di turisti nel lato dello Zimbabwe delle cascate è stato storicamente superiore al numero di turisti nel lato dello Zambia, a causa delle migliori infrastrutture turistiche dello Zimbabwe. Tuttavia il numero di turisti che visitano lo Zimbabwe ha cominciato a diminuire nei primi anni 2000 a causa delle agitazioni politiche della popolazione contro il regime di Robert Mugabe. I due paesi permettono ai turisti di passare le rispettive frontiere, ma è necessario munirsi dei visti precedentemente o alle dogane stesse. 

I primi abitanti dell'area limitrofa alle cascate furono i Khoisan, un popolo di cacciatori-raccoglitori. Essi furono seguiti dal popolo Tokaleya, che chiamò le cascate Shongwe. Successivamente, i Ndebele la chiamarono aManz' aThunqayo, e i Makololo Mosi-oa-Tunya, che vuol dire "il fumo che tuona".
Il primo europeo a visitare le cascate fu David Livingstone, il 17 novembre 1855, durante un viaggio che aveva lo scopo di percorrere lo Zambesi dalla sua parte superiore fino alla foce, viaggio che durò dal 1852 al 1856. Livingstone fu precedentemente impressionato dalle cascate Ngonye, che si trovano più a monte delle cascate Vittoria, ma trovò queste ultime molto più impressionanti. Egli raggiunse anche la piccola isola che si trova in mezzo al fiume, subito prima del salto, che divide due delle cateratte della cascata, e che oggi si chiama Isola di Livingstone.
Nel 1860 Livingstone ritornò nella zona e fece degli studi approfonditi sulle cascate insieme all'esploratore John Kirk. Tra gli altri primi visitatori europei ci furono l'esploratore portoghese Serpa Pinto, l'esploratore ceco Emil Holub, il quale mappò in dettaglio per la prima volta le cascate e i dintorni nel 1875 (pubblicato nel 1880),[2] e l'artista britannico Thomas Baines, il quale eseguì alcuni dei primi dipinti delle cascate. Non ci furono molte altre visite da parte di europei, fino a quando, nel 1905, la zona venne raggiunta da una linea ferroviaria.

Devil's Pool , Cascate vittoria
Devil's Pool , Cascate vittoria

Devil’s Pool, il bacino naturale sul ciglio di un precipizio

   Dopo migliaia di anni di erosione si sono formate molte pozze rocciose vicino alle grandi cascate Vittoria, e una di queste... proprio sul bordo! Devil's Pool, con un salto a strapiombo e una vista ravvicinata e personale del salto a picco sul lato delle cascate, è davvero la piscina a sfioro per eccellenza!

Devil's Pool è adiacente alla famosa Livingstone Island situata ai margini delle Cascate Vittoria.

Ci vuole una passeggiata rocciosa e nuotare nello Zambesi per raggiungere la piscina prima di scivolare nella piscina adrenalinica. Quelli abbastanza impavidi saltano nella piscina e vengono spinti sul bordo dalla forza del fiume, con il labbro di roccia che li ferma mentre le acque impetuose dello Zambesi si infrangono sulle scogliere a pochi metri di distanza.
La vista dal bordo è assolutamente esilarante mentre senti la forza dello Zambesi che ti scorre accanto e si schianta sul precipizio; un salto di cento metri.
Gli oltre 500 milioni di litri d'acqua che scendono ogni minuto sulle cascate, per precauzione, prevedono guide all'ingresso delle cascate per accompagnarvi in piscina.

Il tour della piscina del diavolo e dell'isola di Livingstone è un'esperienza esilarante e memorabile. Questa attività è disponibile solo dal lato zambiano delle Cascate Vittoria.
Livingstone Island è stata aperta nel 1992 per offrire picnic esclusivi e unici ai margini delle Cascate Vittoria. È un'area protetta, a cui è consentito l'accesso a un massimo di 24 persone alla volta. Viene posta la massima cura per proteggere e preservare l'habitat naturale della zona. C'è solo una società a cui è stata rilasciata una licenza di operatori esclusivi per condurre i tour delle piscine di Livingstone Island e Devils.
Si prega di notare che ci sono diverse guide fuori strada che offrono ai turisti l'opportunità di fare questa attività, ma queste guide non sono autorizzate e sconsigliamo vivamente di andare con una di loro. Con questi ragazzi si sono verificati incidenti che hanno portato a una cattiva pubblicità.
A un certo punto eravamo molto riluttanti a consigliare il Devils Swim perché pensavamo fosse piuttosto pericoloso, ma dopo aver fatto il Livingstone Island Tour e Devil's Pool, abbiamo cambiato idea. È un'esperienza fantastica da fare almeno una volta nella vita e l'operazione è estremamente ben gestita, con la sicurezza che è una priorità assoluta .
Quando il livello dell'acqua dello Zambesi è troppo alto, l'isola è completamente chiusa, quindi né il "Tour dell'isola" né la "Devil's Pool" sono aperti (vedi sotto). Quando il livello dell'acqua scende, si apre il "Tour dell'isola", ma l'acqua è ancora troppo alta per nuotare nelle piscine. Man mano che il livello dell'acqua scende ulteriormente, prima si apre la "Piscina degli angeli" e poi la "Piscina del diavolo", consentendo di effettuare sia il "giro dell'isola" che della Devil's Pool. Questo accade al contrario quando il fiume è in aumento.
Le attività rimangono allo stesso prezzo indipendentemente dal fatto che entrambe le attività vengano svolte o meno. Puoi fare il Giro dell'Isola e non è obbligatorio Nuotare nella Piscina del Diavolo, è una scelta personale.
Isola di Livingstone
Il tour dell'isola di Livingstone è stagionale e può essere effettuato solo quando il livello dell'acqua del fiume Zambesi è sufficientemente basso da consentire un accesso sicuro all'isola.
Questo è approssimativamente da fine giugno a inizio marzo .
Piscina degli Angeli

Un'altra piscina naturale immersa nella natura è la Piscina degli Angeli, detta anche Angels' Armchair o Poltrona degli Angeli dove c'è una piccola cascata circondata da rocce di un paio di metri con un laghetto prima del dirupo della Cascata Vittoria.

La piscina è aperta da maggio a ottobre. A differenza della Devil's Pool  non è adiacente al dirupo, ma dal bordo vi sono un po' di metri, inoltre qui la guida si mette in prossimità della corrente per evitare che vi trascini nel caso che vi sentiate male. Anche in questo caso, come alla Devil's Pool, saper nuotare con sicurezza è fondamentale.
Approssimativamente ci si può recare da metà luglio a fine agosto e dall'inizio di gennaio fino a metà febbraio.
Piscina dei Diavoli
La Piscina del Diavolo è disponibile per un periodo ancora più breve in quanto il livello dell'acqua deve essere molto basso per consentire un nuoto sicuro .
Sebbene variabile ogni anno, questo avviene normalmente da fine agosto a inizio gennaio.
Il nome
Come suggerisce il nome, questa è l'isola da cui David Livingstone fu testimone per la prima volta delle cascate nel novembre 1855. 
L'esperienza
Cinque viaggi sono offerti durante il giorno (dettagli di seguito) ogni viaggio della durata di circa 1,5-2 ore. Se vieni dallo Zimbabwe, dovrai raggiungere il Kingdom Hotel per il trasferimento in Zambia. Si prega di notare che è coinvolto un valico di frontiera ed è necessario assicurarsi di avere il visto corretto .
Dopo il valico di frontiera, verrai portato al luogo di partenza o di incontro che è il sito di lancio di Livingstone Island, dove incontrerai le tue guide e ti verrà data un'introduzione su cosa aspettarti, oltre a un discorso sulla sicurezza.
Da lì, un giro in barca di cinque minuti ti fa attraversare la corrente del fiume Zambesi, girando e girando mentre il capitano si fa strada attraverso i canali rocciosi, questa è di per sé un'esperienza esaltante mentre ti dirigi verso la colonna di spruzzi in aumento dal Victoria cade .
Una volta sull'isola sabbiosa e rocciosa, verrai accolto dallo staff dell'isola con una tradizionale bevanda energetica Maheu a base di farina di mais e poi sarai condotto al limite delle cascate a est dell'isola, affacciate su Horseshoe e Rainbow Falls. Nel 2005 qui è stata eretta una targa commemorativa per commemorare i 150 anni dal primo arrivo di Livingstone .
Le guide ti condurranno quindi a ovest dell'isola, affacciato sulle Main Falls. Wow... che vista magnifica , mentre il principale torrente d'acqua sgorga dal precipizio di basalto. È come nessun'altra vista delle cascate e offre una prospettiva completamente diversa dalle viste che si ottengono dal sentiero attraverso la foresta pluviale dall'altra parte del canyon.
Durante le gite mattutine, se è una giornata di sole, gli arcobaleni sono semplicemente incredibili. È davvero sbalorditivo e onestamente non posso che consigliarlo caldamente.
Ora hai la possibilità di saltare nella Devil's Pool se lo desideri, non è obbligatorio ed è solo se ti senti a tuo agio. Indossando il costume da bagno (hanno dei ricambi nel caso pensassi di non essere abbastanza coraggioso, ma ora hai improvvisamente trovato il coraggio) la tua guida ti guida e spiega il tuo percorso.
Nuoti leggermente controcorrente in una corrente molto lenta, essere un forte nuotatore non è un prerequisito. Come ulteriore precauzione è presente anche una fune di sicurezza. Si sale quindi su un altro sperone roccioso vicino al bordo delle cascate e della Devil's Pool.
La stessa Devil's Pool è una profonda piscina naturale creata da migliaia di anni di erosione, ma ciò che è unico è che c'è una sporgenza rocciosa sul bordo delle cascate, dove l'acqua è profonda solo pochi centimetri. Questa barriera naturale è ciò che ti consente di saltare nella piscina profonda ma di non farti travolgere dal bordo.
Ora puoi sdraiarti su questo labbro roccioso ai margini della Devil's Pool e guardare direttamente nel baratro di 103 m delle cascate , con enormi torrenti d'acqua che scorrono a pochi metri di distanza. Le guide ti scatteranno foto e video con la tua fotocamera, se ne hai una.
La Devil's Pool è davvero adrenalinica e le persone che l'hanno sperimentata la adorano! . Una volta tornato sull'isola di Livingstone, sarai trattato con colazione, pranzo o spuntini a seconda dell'ora del giorno in cui sei andato.
La tua barca ti riporterà sulla terraferma al sito di lancio. Un'esperienza magica!



Africa bollente aggiornata al 16 novembre 2019
Africa bollente aggiornata al 16 novembre 2019

18 novembre 2019
SICCITÀ IN AFRICA AUSTRALE. MORTI 300 ELEFANTI, 600 SARANNO TRASFERITI

L’ondata di caldo, causata dai cambiamenti climatici che ha portato la siccità nel continente africano, mette a dura prova la fauna selvatica. In due mesi, in Botswana e Zimbabwe, sono morti di fame e sete 300 elefanti. In Zimbabwe 600 pachidermi saranno ricollocati in altri parchi nazionali.

La siccità in Africa Australe è ormai emergenza con temperature che hanno raggiunto 51°C. Nello Zimbabwe sono morti di fame e sete 200 elefanti tra settembre e ottobre. Le carcasse di alcuni di questi giganti sono state trovate a 50 metri dalla pozza d’acqua che non sono riusciti a raggiungere.
Sono gli effetti evidenti del cambiamento climatico che ha colpito anche il continente africano. Agli elefanti morti dello Zimbabwe si aggiungono quelli del Chobe National Park, in Botswana. Sono più di cento, negli ultimi due mesi, uccisi da un’epidemia di antrace che rischia di espandersi.
Una grave siccità che, oltre a minacciare emergenza alimentare a 52 milioni di persone, sta decimando la fauna selvatica africana. Lo Zimbabwe, colpito dalla peggiore siccità e carestia dal 1981, sta lottando per salvare il suo tesoro naturale: ambiente e fauna selvatica. Un forziere che porta valuta pregiata grazie al turismo nel parchi nazionali e alle cascate Vittoria, ora in grave secca.

Oltre alla pesante siccità, esiste il problema della sovrappopolazione degli elefanti o dei selvaggi proto-umani.
Il Hwange National Park nello Zimbabwe ospita 53 mila elefanti ma ha spazio per 15 mila. Una sovrappopolazione che ha creato gravi danni alla vegetazione del parco. Ogni elefante ha bisogno, quotidianamente, di 600/650 litri di acqua e di circa 400 kg di cibo. Non c’è più cibo per loro nel parco e l’acqua ormai è scarsa per tutti gli animali.
Una situazione, questa, che intensifica il conflitto uomo-fauna selvatica mentre i pachidermi cercano cibo e acqua all'esterno dei parchi, dove i proto-umani li hanno richiusi, e distruggono le coltivazioni dei villaggi. Da gennaio di quest’anno sono morte 22 persone a causa del conflitto tra elefanti ed esseri umani.
ZimParks, sempre nello Zimbabwe, ha programmato di trasferire 600 pachidermi del Savé Valley Conservancy, parco privato di 300 mila ettari, nei parchi nazionali del sudest del Paese. In quella vasta area si trovano il Northern e il Southern Gonarezhou National Park, che occupano oltre 500 mila ettari. L’operazione, durante la stagione delle piogge, prevede il ricollocamento di due famiglie di leoni, 50 bufali, 40 giraffe, 2.000 impala e licaoni.

Le più numerose popolazioni di elefanti sono in Botswana (130 mila) e in Zimbabwe (85 mila). Insieme hanno un terzo della popolazione africana del maggior mammifero terrestre. Il Botswana afferma di avere un eccessivo numero di elefanti in proporzione alle risorse del Paese ed ha pensato di riaprirne la caccia per diminuirne il numero, tra lo sdegno degli ambientalisti e la gioia dei cacciatori.
Il governo dello Zimbabwe sta cercando di mantenere la sua popolazione di pachidermi "riaprendo" la caccia ai trofei, che in verità non ha mai chiuso, e vendendo le scorte di avorio. Per raccogliere fondi, tra le polemiche a livello internazionale, sta esportando elefanti vivi che in due anni gli hanno fruttato 2,7 milioni di dollari. Fondi che non servono certo per la conservazione e per alleviare la congestione nei parchi che li ospitano, a cui erano destinati.

Osservazioni:
I nativi africani erano piccole mandrie di animali erranti marginali. Con una fame che li avrebbe inesorabilmente portati a poca distanza dall'estinzione hanno iniziato a combattersi selvaggiamente l’un l’altro e a cibarsi dello loro stesse carni, passando poi anche agli animali quali esseri più deboli e vulnerabili. Sono arrivati ai giorni nostri sottraendo le terre non solo agli animali, ma anche alle foreste, causando l’estinzione di centinaia di specie e col disboscamento la conseguente desertificazione.

Ora, che non rimane quasi più nulla, si sentono a disagio, ma non riescono a cooperare in altro modo se non quello di battersi crudelmente tra loro per accaparrarsi pezzi di territorio e guadagnarsi pure i primi posti nel mondo per corruzione e comportamento violento omicida, oltremodo capeggiati da individui accusati di crimini conto l’umanità in conseguenza di gravi violenze sulle masse per interessi personali.
Ma queste “persone”, ovvero, “orde di incivili, selvaggi proto-umani, masse tribali con una ferocia innata”, definiti semplicemente "ciarpame" dai popoli civili, per alcuni “barbari occidentali” non devono divenire reliquie perdute che la Bibbia chiama "bestie del campo con le mani che possono parlare".
Conseguenze: ogni volta che i neri raggiungono numericamente una certa massa critica in una preesistente società non nera, cominciano ad esporre il loro comportamento selvaggio naturale ed a trasformare l’ambiente in cui vivono di nuovo in un habitat riconoscibilmente africano.
Qualsiasi persona sana di mente non potrà mai giustificare questa cultura degenerata!

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